Huấn luyện viên của Liverpool, Jurgen Klopp và người đồng cấp của Manchester City, Pep Guardiola đã cho bóng đá Anh thấy rằng sự cạnh tranh giữa các nhà quản lý có thể đẳng cấp trong khi không thiếu cường độ và niềm đam mê.
Cách chắc chắn nhất để khiến người hâm mộ phẫn nộ là tìm hiểu định nghĩa về những gì tạo nên một câu lạc bộ lớn.
Một người ủng hộ tuyên bố rằng một khoản tiền khổng lồ đã làm cho đội của anh ta trở nên lớn mạnh hoặc một người quản lý sa thải một đội đối thủ là nhỏ có thể truyền cảm hứng cho một sự ghê tởm không bao giờ quên. Hãy hỏi Rafael Benitez. Quy mô của sự cạnh tranh hiếm khi đối đầu nhau, bởi vì chúng ta đều biết ai ghét ai nhất. Tuy nhiên, Jamie Carragher đã đánh trúng tâm lý khi mô tả sự kình địch giữa Manchester City và Liverpool hiện tại là căng thẳng nhất trong lịch sử nước Anh.
Anh ấy đang đề cập đến chất lượng bóng đá của họ nhưng nó đã thu hút phản ứng chế giễu từ nhiều người hâm mộ Manchester United, Arsenal và Chelsea, những người cho rằng hồi đầu thế kỷ này, sự cạnh tranh giữa các đội của họ là rất khốc liệt.
Những đội vốn coi thường nhau đến mức mọi người trung lập đều hòa vào nhau để tận hưởng máu, ruột và mật chắc chắn sẽ đổ ra, đặc biệt là khi Alex Ferguson và Arsene Wenge r đang phủi đầu cho nhau. Một điểm mà họ tin rằng đã được đưa về nhà sau trận đấu hôm Chủ nhật khi Pep Guardiola và Jurgen Klopp ôm hôn nhau như những chiếc bánh ngọt:
Thật khó để coi trọng sự cạnh tranh giữa Man City với Liverpool trong khi nó vẫn lịch sự như vậy. Sự dễ chịu trên quy mô này thực sự không có chỗ trong các trò chơi quan trọng như thế này.
Nhưng khi nào thì những cuộc cạnh tranh mang tính thời đại chỉ trở nên phù hợp khi có sự căm ghét lẫn nhau giữa người chơi và người quản lý? Khi nào người ta quyết định rằng nếu không có các ô vuông trong đường hầm và trên sân cỏ, bằng cách nào đó, một cuộc đối đầu giữa các đội xuất sắc nhất của Anh là bằng cách nào đó thiếu sót? Rằng sự cạnh tranh chỉ có thể được nâng lên thành tầm cỡ khi các nhà quản lý đánh giá cao sự xúc phạm cá nhân và coi thường thành tích của họ, ném đồng hồ vào mặt các quan chức thứ tư, những âm mưu vô căn cứ trước các trò chơi và những lời buộc tội ngông cuồng sau đó để phân tâm khỏi thất bại của chính họ?
Khi Fergie và Wenger, hoặc Jose và Wenger, hoặc Fergie, Jose và Rafa tranh giành nhau để tìm kiếm những lợi thế bên lề, đó chắc chắn là điều thú vị. Những chiếc xà phòng đó chắc chắn đã kéo theo người xem. Đó chính xác là những gì Sky Sports muốn quảng cáo để đổi lấy hàng tỷ USD của họ. Nhưng đó chưa bao giờ là tiêu chuẩn cho cách các nhà quản lý hàng đầu tương tác với nhau trước khi bóng đá được xem như một loại EastEnders trên sân cỏ. Nếu có bất cứ điều gì, sự tôn trọng mà Klopp và Guardiola thể hiện với nhau chính là con đường của người Anh.
Khi Man City chiến đấu với United để giành vị trí tối cao nước Anh vào cuối những năm 60, Matt Busby và Joe Mercer là những người đồng đội tốt nhất khi họ đối đầu với đại kình địch M62, Bill Shankly. Cốt lõi của cuộc đại kình địch Leeds / Liverpool là sự ngưỡng mộ lẫn nhau giữa Shankly và Don Revie. Brian Clough và Revie có thể ghét nhau nhưng đó hoàn toàn là chuyện cá nhân và Leeds / Derby hầu như không trở thành một trong những kỳ phùng địch thủ lớn nhất của bóng đá.
